去捷克(Czech Republic)是2016年的十月, 在這之前, 相對於西歐, 我對於東歐的感觸並不深, 只知道這些東歐國家一向有一堆跟德國還有俄國的愛恨鳩葛. 但是在歐盟成立以後, 東歐國家的發展迅速成長, 國家也更開放, 觀光產逐漸發達, 也讓很多人發現這些國家跟西歐國家不同的美麗風情.
嚴格上來說捷克不算東歐, 聽說他們知道一開始被歸類於東歐還會生氣(為什麼要生氣?) 所以現在說他們是"中歐". 捷克之前跟斯洛伐克(Slovakia)是同一個國家, 一直到1993年決定分手. 之前看了朋友去捷克如童話故事書中插圖的美麗照片, 終於自己有機會感受一下了. 話說溫泉鄉卡羅維瓦利(Karlovy Vary)還成了我最愛的城市之一, 除了2016的一見鍾情, 2018年的斯洛維尼亞(Slovenia)到德國(Germany)的旅行中我又硬是抽出時間去了一次.
2019年的年底我去了首爾度過最懶散最沒計畫的旅行, 這次是我第二次去韓國首爾(Seoul). 第一次去的時年紀小, 一點記憶都沒有了. 首先我要承認, 我對韓文很眼盲, 英文拼出來的音我也不太會念, 所以這次去過還是地名搞不清楚...
韓國大概是近年來台灣人除了日本最常去的國家了, 尤其很多人對韓劇俊男美女又灑狗血的劇情非常著迷, 韓國也利用韓劇在觀光上做了很多努力, 不論是在化妝或是場景都很下功夫. 其實韓國的四季景色, 例如楓葉跟櫻花, 都不輸日本, 滑雪場也不少, 花費上也比日本便宜, 所以吸引到越來越多的觀光客.
位於希臘中部內陸的邁泰奧拉(Meteora)是東正教(Eastern Orthodox)修道院建築群. 邁泰奧拉意思為"懸浮在空中的石頭", 而這群在1988年被列入世界遺產的東正教修道院因為建築在高聳的岩石之上, 在有雲霧的時候看起來就像是飄浮在空中, 所以邁泰奧拉也常被台灣的旅遊業者稱為"天空之城".
從雅典(Athens)到邁泰奧拉有幾種方法: 自行開車不到四小時就可到, 或在雅典的Larissa車站搭火車, 車班一天來回各一次: 去程是一大早, 回來是傍晚, 確切時間因季節有些不同, 一趟4個多小時, 這種方法適合想一天來回雅典跟邁泰奧拉的人. 還有最後一種方法, 就是在雅典的Lionsion巴士站搭巴士去, 班次一天有好幾班, 中途會在一個餐廳附小超市停20分鐘休息, 回程到雅典也有好幾班, 中途也是在同一個餐廳附小超市停20分鐘讓乘客上洗手間買買零食, 這種方式比較有彈性, 但是缺點就是時間最長, 要五個多小時. 我是打算在離最近的城市卡蘭巴卡(Kalambaka)待一晚比較輕鬆, 所以選了搭巴士.
我從小就愛看希臘神話, 只要有關希臘神話的故事, 電影, 小說, 或有借用到希臘神話元素的漫畫跟動畫, 我一定找出來看! 說到希臘神話就不能不提到有趣的眾神--愛獵豔的天神宙斯(Zeus) 跟他抓小三抓不完的老婆天后赫拉(Hera), 宙斯的兄弟有管理海洋的海神波賽頓(Poseidon)跟冥界之王黑帝斯(Hades), 還有宙斯眾多兒女當中的太陽神阿波羅(Apollo)跟智慧女神雅典娜(Athena). 以基督教或天主教的教義來說, 人類是靠"神"的形象而造的, 但是"神"是高不可攀又神聖至高無上永遠不會犯錯的. 希臘的神就不一樣了, 不但有人類所有的缺點還常常犯傻...
雅典(Athens)是希臘(Greece)最大的都市, 人口約有五百萬. 既然這個城市叫做雅典, 那就是跟智慧女神雅典娜有關了. 傳說海神波賽頓跟雅典娜都想要被這個城市的居民當偶像, 所以他們就開條件賄絡送禮物給市民: 波賽頓說如果你們建我的神廟用我的名字命名這個城市, 我就給你們海水. 雅典娜說, 如果你們祭拜我, 我就給你們橄欖. 很明顯的看來橄欖可以做菜做橄欖油比海水好用的多了, 所以居民選了膜拜雅典娜, 這個城市就叫雅典.
在維也納過了一晚, 吃了有名的沙赫蛋糕(Sachertorte), 買了小熊軟糖, 晚上又在聖史帝芬大教堂(St.Stephen's Cathedral)周圍的鬧區逛了一下, 隔天就飛到倫敦. 這次是我第二次到英國, 第一次是剛好十年前了, 當時不只去了倫敦, 還去了劍橋, 牛津, 跟巴斯. 當時去了大英博物館(British Museum)就讓我這個博物館迷覺得一定要再來, 因為裡面的寶藏實在太多了, 尤其是跟人類歷史有關的考古文物, 讓我覺得在這邊待上一個月都值得啊! 但是後來陸陸續續去了其他的國家, 直到2019年因為要去匈牙利而在英國轉機, 就想說再待上幾天感受一下十年後的倫敦跟大英博物館!
大英博物館不收門票, 但是入口處會有個大大的捐獻箱. 最早之前有各國的人抗議英國人把他們國家的文物都"偷"走了 但是英國人說他們是在"保管"這些歷史寶物, 這就是為什麼大英博物館不收門票, 但是其實維持場地跟員工的薪水也是要錢的, 所以我看也有不少人捐個五英鎊十英鎊之類的.
斯洛伐克(Slovakia)對我來說是個陌生的國家, 雖然在近幾年似乎也越來越多人去旅遊, 但是我對它的認識只是它之前跟捷克(Czech Republic)連在一起叫做捷克斯洛伐克(Czech-Slovakia)的國家. 這次去了匈牙利的布達佩斯(Budapest), 想說布達佩斯離斯洛伐克的首都--布拉提斯拉瓦(Bratislava)很近, 不這次去看看更待何時?
跟捷克還有匈牙利一樣, 斯洛伐克的歷史複雜且坎坷, 之前奧匈帝國(Astro-Hungarian Empire)時代, 斯洛伐克在1867年也歸奧地利掌管, 直到第一次世界大戰後奧地利的勢力減弱, 奧匈帝國分裂, 斯洛伐克在1918年跟捷克組成捷克斯洛伐克(Czech-Slovakia), 後來又經過德國佔領到德國戰敗而被蘇聯掌權, 直到1989年革命前都是共產國家, 1992年通過全民公投而在1993年從捷克斯洛伐克中獨立成一個國家, 成為今天的斯洛伐克.
從布達佩斯搭公車到布拉提斯拉瓦只要2個多小時, 到了以後我搭計程車來到位於舊城區的旅館. 在匈牙利跟斯洛伐克Uber並不流行, 因為它們有自己的計程車叫車系統. 斯洛伐克用歐元, 我覺得在舊城區的消費並不便宜, 還是因為是觀光區的關係呢?
到了旅館後放好了行李, 外面開始下大雨. 四月底的天氣還是有點涼, 下了雨一陣陣風吹來真有點冷. 我在布達佩斯的時候大多是晴天, 只有一天飄了一些雨, 但天氣算不錯, 我在斯洛伐克只有待一晚, 結果都在下雨...
位於小喀爾巴阡山脈(Little Carpathians)的一座山丘之上的布拉提斯拉瓦城堡(Bratislava Castle)建於9世紀並且不停增建改進直到18世紀, 但是在1809年被拿破崙(Napoleon)的軍隊炸了, 在1811又被火燒然後徹底損毀, 到了1953年重建才是今天的樣子.
布拉提斯拉瓦城堡俯瞰多瑙河(Danube River)
城堡正面. 這個城堡建築結合了哥德式(Gothic)跟文藝復興式(Renaissance)的元素.
當天到達時約下午三點, 而我記得當日城堡開到五點, 最後開放進入是四點, 但很奇怪的是售票處居然已經關了! 所以就只能在外面轉轉看看, 只可惜風雨越來越大, 我的一把小傘真是不夠撐...
整個城堡被修得很新看不太出來歷史的痕跡, 但是這塊地可是西元2800年以前就有人居住了, 包括羅馬人(Romans), 克爾特人(Celts) 都曾在此地定居過.
城堡後面四周照例要來個花園
當然水池也是不可少的
在布達佩斯的國會大廈有看到匈牙利的"國家寶藏"--上頭裝飾小十字架歪掉的皇冠, 就曾經收在這個城堡.
看完了城堡就一路被風吹雨淋慢慢走回舊城區, 經過了聖米歇爾城門(St. Michael's Gate), 後面就是舊城區了. 聖米歇爾城門是現在唯一留下的布拉提斯拉瓦城門, 建於西元1300年, 城門前的小橋下就是以前的護城河.
